父が遺した借金の一部を払ってしまったのですが、まだ相続放棄できますか？

東伊豆町在住の団体職員です。46歳の夫とは20年前に職場結婚し、二人の子供がいます。東伊豆町の実家には７０代の両親が2人で住んでいたのですが、先日父が７８歳で他界し、実家は母が一人で住むことになりました。父は家事などを一切せずもちろん育メンには程遠い人でしたが、まじめに定年まで勤め上げ、私と兄の二人を育ててくれた事には感謝しています。

まじめだった印象しかない父ですが、驚くことに多くの借金を抱えていたことが判明して母と私たち兄弟は心底驚いています。生前お金のことは全て父が取り仕切っていたらしく、母も全く気が付かなかったようなのです。

父の葬儀を無事に終え、母が今後父の残してくれた家に住み続けられるように相続の話し合いも進んでいた矢先のことでした。母が一人の時に父に借金があったことを知らせる通知が届き、しばらくして債権者という人が実家を訪れ、父の借金の詳細を説明していったそうです。母は高圧的な相手から求められるままに返済の一部として２万円を要求されて、恐怖心からその場で現金で支払ってしまったようなのです。後になって兄と私にその話をすまなそうに打ち明けたことでその事実を知る事になりました。

そしてこのことが今後私たち相続人を悩ませることになるなど夢にも思いませんでした。被相続人の借金の支払いを免れるためには相続放棄という方法が考えられるのですが、母が負債の一部をすでに払ってしまった事実があるため相続放棄が出来ないかもしれません。こうなってはもう私たちだけではどうにもならないので、とにかく弁護士に相談することを考えています。