諫早市の叔父が知らぬ間に亡くなっていたことについて相談したいです。

私は50代後半の主婦です。夫の仕事の関係で2年前から海外で暮らしています。子供は二人いて、両方結婚して諫早市で暮らしています。

先日、数年ぶりに諫早市にある夫の実家に帰省したところ、夫の叔父が半年ほど前に病気で亡くなったことを知りました。どうやら友人たちと旅行中に急に倒れて、そのまま病院で息を引き取ったそうです。夫の叔父は生涯未婚だったので、夫はもちろんのこと、私たちの子供のこともとてもよく可愛がってくれました。

夫の叔父には私たちもお世話になっていたので、葬儀には出たかったことなどを義母に伝えると、夫の妹が連絡したはずだと言われました。諫早市に住む夫の妹にそのことを尋ねると「海外から来るのは大変だろうから気を遣って連絡しなかったのよ」と言われました。せめて日本にいる私たちの子供には伝えてくれれば良かったのにと思っていると、別の親戚から私たち宛の遺産があったはずだと教えられました。

確かに生前、自分にもしも何かあったら少しぐらいはお前たちに残すとは言われていましたが、半ば冗談のように思っていました。夫は、もう済んだことだし、今更叔父が生き返るわけではないのだから、遺産のことは気にしないでおこうと言います。しかし、亡くなった夫の叔父は骨とう品や絵画などを集めるのが好きな人だったので、価値ある遺産が沢山あったはずです。私の子供も絵画が好きだったので、生前に自分が亡くなったら私の子供に譲ろうと話していた絵があったことも覚えています。

正式な遺言状があったかどうかもわかりませんが、本当に私たち家族は何も相続ができないのかが気になっています。スッキリするためにも、一度弁護士の方に相談しようと考えています。